В сказках разных народов говорится, что есть люди с отличным слухом, припадут к земле и слышат топот скачущих всадников. Но услышать, как растёт трава, им не под силу. Зато жители Китая могут спокойно слышать, как ростки бамбука раздвигая землю, быстро тянутся к солнцу (он растёт до одного метра в день). Некоторые виды за 24 часа достигают двухметровой высоты.
В Древнем Китае за государственную измену или оскорбление императора, связанного преступника клали на ростки растения и за несколько часов они пронзали тело.
Бамбук произрастает в тропиках, субтропиках, в регионах с умеренным климатом. Появление побегов на поверхности почвы сопровождается глухим шумом или треском. Сила стеблей такова, что «прошивает» толстые слои асфальта и бетона. Вырастает до тридцати сантиметров в диаметре и сорока метров высотой. Ботаники различают 1200 его видов. Самым высокорослым считается бамбук дендрокаламус (он может вырасти с четырнадцатиэтажный дом). Стебель бамбука мадаке за сутки достигает сто двадцать сантиметров. Его корневища разрастаются с такой скоростью, что под дном реки могут перейти на другой берег.
Бамбук - растение не предсказуемое. Способности к цветению и плодоношению у многих видов достигается к 30 - 60 годам. Цветки и семена появляются в течение двух-трех сезонов. При этом зацветает вся плантация одновременно, а после цветения все растения погибают. Потребуется несколько лет, чтобы из рассыпанных семян появились новые стебли.
Это имеет ужасные последствия для бамбукового медведя панды. С гибелью бамбуковой рощи панда лишается крова и этот исчезающий вид животных может умереть от голода. Но! Есть несколько видов растений, которые дают потомство на протяжении многих лет, не расставаясь с жизнью.
Бамбук занимает исключительное место в жизни населения Индокитая и Индии. В Китае и Японии его называют божьим даром. Древесина растения вначале мягкая, но через два-три года приобретает твердость. Изготовленные из неё мечи для спортсменов, по прочности не уступают стальным. Из распаренных стеблей прессуются доски, балки, столбы, мачты, сваи, используют вместо железной арматуры для производства бамбуко-бетона.
В руках мастеров эта трава превращается в мебель, удочки, зонты, тарелки, цветочные горшки, различные украшения. Из полосок расщепленного стебля плетут циновки, шляпы, стулья, корзинки, получают высококачественную бумагу. Листья и тонкие ветви идут на корм крупному рогатому скоту, рабочим слонам. Кроме этого, из растения изготавливают игрушки, музыкальные инструменты, пишущие принадлежности зонтики. Когда то бамбукго употребляли, как топливо. До сих пор его используют при строительстве небоскрёбов в Гонконге, Токио, Шанхае. Из этого растения изобретена лёгкая ткань, которая не мнётся и дарит прохладу. Из молодых побегов можно приготовить сотни всевозможных блюд. Ростки жарят с мясом, делают маринады, варят варенье, едят сырыми. Ежегодно с одного гектара бамбуковых плантаций срезают от 9 до 45 тысяч стеблей общим весом от 10 до 50 тонн.
Разновидности бамбука – родственники ржи, пшеницы, кукурузы и других злаковых. Бамбук способен расти в районах, где не бывает холоднее 12-15 градусов. Поэтому в России его можно увидеть в ботанических садах и курортных парках, он встречается на юге Сахалина и Курильских островах.
Родиной окультуренного банана считают Индию. На этот экзотический плод, обратил внимание Александр Македонский во время военного похода. В шестисотом году до нашей эры упоминалось о данном растении в «Палийском каноне». Древнеримский историк Плиний в своих трудах описал историю о том, как индийский ученый ел одни бананы и наверно поэтому Карл Линней, шведский естествоиспытатель, присвоил банану научное название «musa banana sapientum», означающее «плод мудрецов». Работники банановых плантаций называют связку бананов «рука», а один банан «палец».
Откуда произошло слово «банан»? Многие легенды зарубежных стран говорят, что бананы являются запретным плодом райского сада. Арабские торговцы привезли эти ростки в Африку и в Египет. «Банан» по-арабски, значит «палец».
Подсчитано, что люди ежегодно употребляют сто тысяч штук бананов. Сегодня их выращивают на Филиппинах, в Тайланде, Мексике, Эквадоре, Индии, Колумбии. Они являются основой питания живущих в тропических странах. Их варят, жарят, пекут, сушат, вялят, делают мармелад, консервы, сироп. Самыми вкусными признаны плоды с мякотью красного цвета. Они плохо переносят транспортировку, поэтому лакомиться данным сортом можно только там, где он произрастает. В настоящее время с помощью бананов можно приготовить шестнадцать коктейлей, в лечебных целях их используют от стресса, чесотки и бородавок.
Листья бананов достигают в длину восемь и даже десять метров. Плоды считаются ягодой, желтеющей при созревании. В зависимости от сорта цвет мякоти бывает разный: светло-желтый или белый. Содержатся: сахар, крахмал, клетчатка, витамины, железо, фосфор, медь, цинк, калий, пектиновые вещества, эфирные масла, белки, аминокислоты, большое количество углеводов. Витамины А, В, С помогают бороться с анемией. Железо увеличивает выработку красных кровяных телец. Калий улучшает циркуляцию крови. Минеральные вещества помогают наращивать мышечную массу, улучшают память, стимулируют пищеварение. Содержат триптофан, улучшающий настроение и снимающий внутреннее напряжение. Их активно используют в народной медицине, но имеются и противопоказания. Бананы не стоит есть на ночь, они противопоказаны людям с повышенной кислотностью в желудке. Не стоит запивать их молоком или есть с квашеной капустой (лучше употреблять между приёмами пищи). Они заряжают энергией, поэтому в начале дня лучше их есть с горстью орехов.
Бананы едят не только люди. Их любят птицы, животные и насекомые.
Они быстро портятся, поэтому для продажи их собирают зелёными. В таком виде они горькие на вкус, а на ощупь, как камень тверды. В 1876 году бананы в магазинах США считались деликатесом и стоили очень дорого. На продажу их выставляли в серебряной обёртке. Сегодня бананы можно купить в разных уголках планеты не дорого. Но если длинна бананов будет менее четырнадцати сантиметров, то их не пропустят в Европу. В нашу страну бананы поставляют: Эквадор, Коста-Рика и Колумбия.
Требуется масса ухищрений, чтобы доставить лакомкам бананы не в виде гнилой каши.
Прежде, чем начнётся большое морское плавание, незрелые фрукты помещают в контейнеры-холодильники с температурой тринадцать градусов. Здесь они «впадут в спячку», их созревание остановится. Затем их доставляют в пункт назначения, дозревать в специальных камерах. Если в этот период банан попробовать, по вкусу он напомнит сырую картошку. От пяти до восьми месяцев в камеры с плодами поступает газ этилен (ускоряющий созревание). Плоды желтеют и приобретают сладкий вкус.
* Известно более тысячи сортов бананов (селекционеры вывели для продажи, устойчивые к гнили).
* Столовые бананы не имеют вкуса. Их варят или делают муку, в тропиках используют как картошку.
* Бананы с красно-коричневой кожурой употребляют в горячем виде. По вкусу они напоминают лососину.
* Десерты принято готовить из банана питого, непривычно круглой формы.
* Энергетическая ценность в ста граммах данного продукта - от восьмидесяти до двухсот сорока калорий. В сушеном виде их энергетическая ценность сильно увеличивается.
* Невероятно, но из стеблей и листьев этого растения можно делать бумагу, а из волокон изготовить мебель, сумку и одежду.
* Банан musa textiles (растёт на Филиппинах) известен, как «абака» текстильный или прядильный, совершенно несъедобен. Из его волокон делают пеньку, она очень прочна, не гниёт и не тонет. Из пеньки плетут канаты и корабельные снасти.
* В 1974 году двое учёных исследовали чилийскую пустыню. Движок их машины перегрелся, но смазав его мятыми бананами, путешественники вновь завели свой агрегат.
* Элиф Бильгин, из Турции, умудрился сделать из банановой кожуры пластик. Стив Брэйтауэйт (США), чтобы путешествовать по Европе, сделал своими руками автомобиль в форме банана.
* Можно украсить праздничный стол, сделав «банановый сплит». Для этого: очисти один банан, разрежь вдоль на две части и положи на тарелку. В середину помести три шарика мороженого, полей сверху шоколадным сиропом, укрась тёртыми орехами или печеньем.
* Немногие знают, что западные специалисты разработали «гуманное оружие» в виде гранат и снарядов из резины замешанной на растёртой банановой корке. Распыление её над дорогой, создаётся скользкое покрытие, после чего передвижение становится невозможным.
* В Калифорнии существует банана-музей. В нём расположена коллекция из двух тысяч экспонатов: корзины, игрушки, керамика и многое другое. Людям, обожающим бананы, здесь можно играть в шахматы или участвовать в конкурсе по поеданию фруктов.
